Vào hôm thứ 6 Mozilla đã giới thiệu phiên bản Firefox 3.6 Alpha
1, đây là lần đầu tiên Mozilla công bố phiên bản nâng cấp (dự định được
tung ra vào tháng 11 tới) cho Firefox 3.5.
Phiên bản Firefox 3.6, được đặt tên là Namoroka (tên của một công viên
quốc gia trên đảo Madagascar), được thay thế sử dụng trong vài tháng
tới trong khi Mozilla cho ra bản cập nhật Firefox 3.7, một bản cập nhật
ổn định hơn dự định được ra mắt vào năm 2010.
Theo thông lệ, Mozilla cảnh báo người dùng không nên dùng thử phiên bản Alpha này. Mozilla nói rằng “Nên nhớ rằng phiên bản này chỉ dành cho các nhà phát triển và kiểm thử.”
Phiên bản Firefox 3.6 được phát triển dựa trên Gecko 1.9.2, bản nâng
cấp trong giai đoạn phát triển cho công cụ layout của Mozilla.
Theo Mozilla, Firefox 3.6 Alpha 1 hỗ trợ môi trường hoạt động cho công
cụ JavaScript TraceMonkey; gồm với nhiều cải tiến tốc độ khởi động; và
một vài thay đổi đáng kể khác.
Trả lời phỏng vấn trong tháng trước, ông Mike Beltzner, giám đốc của
Firefox, nói rằng những nhà phát triển tình nguyện và những nhà phát
triển của Mozilla đang cố gắng quyết định xem họ nên cải tiến Firefox
3.5 hay cho ra một bản nâng cấp cho phiên bản này, giống như trước đây
họ đã tung ra bản nâng cấp 3.5 cho phiên bản Firefox 3.0.
Đề cập tới những đối thủ cạnh tranh như Google (đang tiến hành cập nhật Chrome), Beltner nói “Chúng tôi đang theo dõi động thái của các đối thủ cạnh tranh.”
Nhiều người đã lên tiếng chỉ trích Mozilla vì đã tụt lại so với nhiều
đối thủ cạnh tranh khác (như Chrome và Safari của Apple) trong tốc độ
thử nghiệm, hay luôn chạy theo những đối thủ này (như Internet
Explorer) trong một số lĩnh vực như trình duyệt cá nhân, hay chạy theo
Chrome (có khả năng đưa sandbox vào trong mỗi tab).
Cuộc tranh luận giữa việc tạo ra một phiên bản nâng cấp Firefox 3.6 sẽ
thay đổi công nghệ hàng loạt và tốn khá nhiều thời gian, hay chỉ nâng
cấp phiên bản Firefox 3.5 với một số cải tiến trong khoảng thời gian
ngắn kết thúc với sự lựa chọn nâng cấp lên Firefox 3.6. Mozilla nói
trong lộ trình công bố Firefox 3.6 (được cập nhật lại vào hôm thứ 7)
rằng “Namoroka sẽ là một phiên bản nâng cấp được xây dựng dựa trên những tính năng vượt trội của Firefox 3.5.”
Theo dự tính, Mozilla sẽ giới thiệu phiên bản thử nghiệm của Firefox
3.6 tới người dùng vào đầu tháng tới, và cuối tháng 10 sẽ tung ra phiên
bản Candidate. Mozilla cho biết “Trong tháng 11 năm 2009 chúng tôi sẽ tung ra phiên bản chính thức.”
Phiên bản Firefox 3.6 sẽ được cải tiến những khả năng thực thi chủ chốt
để khởi động trình duyệt và một vài tác vụ thông thường, như mở những
tab mới và tải những trang trong bookmark. Mozilla cũng muốn tùy chỉnh
thao tác trình duyệt dựa trên lược sử trước đó của người dùng, bổ sung
khả năng tìm kiếm cho những tab hiện thời và tăng cường trình download
tích hợp trên Firefox để hỗ trợ một số thao tác như xóa và di chuyển
file được tải xuống.
Phiên bản dành cho Windows của Firefox 3.6 cũng hỗ trợ một số tính năng
của Windows 7, gồm Aero Peek (ấn bản mới được tính hợp trên Windows 7
cho phép người dùng quan sát màn hình phía sau cửa sổ đang mở).
Theo thông lệ, Mozilla cảnh báo người dùng không nên dùng thử phiên bản Alpha này. Mozilla nói rằng “Nên nhớ rằng phiên bản này chỉ dành cho các nhà phát triển và kiểm thử.”